Hoy no toca hablar del Escorial. La mañana amanecía fresca y con olor a santidad. El Cielo abría sus blancas puertas para recibir a dos nuevos santos. Pero cuatro Papas serían los protagonistas de una mañana que anunciaba lluvia en Roma y que Dios ha permitido que la meteorología mejorara hasta no caer una gota que estropeara la canonización preparada en la Plaza de San Pedro. Un Papa retirado, emérito y teólogo; otro aperturista, gestual y que habla castellano. Con ellos dos Papas que iban a ser proclamados santos. Dos personalidades distintas que reformaron y revolucionaron la Iglesia para adaptarla a los tiempos que a cada uno le tocó vivir. Está claro que el Espíritu Santo ayuda a elegir el Papa que corresponde a la Iglesia del momento. Juan XXIII fue el primero en salir del Vaticano y Juan Pablo II que casi no llegó a entrar ya que vivía en el mundo. Cien viajes le llevó a 130 países de los 189 que forman el planeta. Nada menos que 30 vueltas al mundo. ¿Cuántas personas le habrán visto y escuchado en esos viajes? Juan XXIII elegido en uno de los Cónclaves más largo de la Historia, revolucionó la Iglesia al convocar, siendo octogenario, el Concilio Vaticano II que dio alas nuevas a una Iglesia algo anquilosada. Cambió muchas cosas y puso en el centro de la Iglesia a los pobres, enfermos, presos y todos los que necesitan de los demás. Juan Pablo II conocido, escuchado y venerado por millones de personas en el mundo, hoy vivos, se acercó a los jóvenes y a la familia. Político de Dios, que consiguió lo que otros muchos políticos no pudieron. No ha necesitado un segundo milagro reconocido para que sea hoy canonizado. Ya lo había hecho la voluntad popular. No necesitaba milagros.

Uno el Ángello Rocalli  el  «Papa bueno» y el otro Karol Wojtyla el «Atleta de Dios» dos Papas que daban la bienvenida a miles de peregrinos desde dos grandes tapices en la Plaza de San Pedro. Mientras  el Papa Francisco iniciaba su santificación yo veía miles de imágenes de los dos nuevos santos que me han impactado. En definitiva unas horas extraordinarias para la gente de buena voluntad. Como dijo Juan Pablo II: «No tengáis miedo. Abrid de par en par las puertas a Cristo»

Hablar de gastronomía y restauración en El Escorial es hablar de su principal actividad económica. Su carácter eminentemente turístico hacen de Escorial un importante centro gastronómico con establecimientos que han marcado una época. Si sumamos los locales donde se pueda comer o tomar una copa en los dos Escoriales, pasamos de 150, un número inmenso para una población como la de nuestros pueblos.

Si echamos la vista atrás nadie puede negar que El Escorial, por no diferenciar el de Arriba y el de Abajo, ha sido una escuela de grandes profesionales de la hostelería con dos estrellas, el Hotel Felipe II o el Reina Victoria, de donde salían los mejores cocineros, maîtres y camareros que luego se han mantenido en activo durante muchos años. Hoy con contadas excepciones de grandes profesionales, la “escuela” ha desaparecido por motivos que no voy a analizar para no crearme enemistades con mis muchos amigos en estos establecimientos. Creo que todos los que aquí disfrutamos de la comida y bares de nuestro pueblo, sabemos a qué me estoy refiriendo.

Hace algún tiempo aparece en el panorama gastronómico un nuevo centro de restauración  que ha sido galardonado como Restaurante revelación en la última edición de Madrid Fusión 2.014. Aunque lleva, creo, año y medio funcionando ahora salta a las crónicas a la vez que crece en fama y en cocina. Montia es el nombre elegido para este restaurante en San Lorenzo recogiendo quizás la nominación de la Montia  fontana hierba que aquí conocemos como berujas y que otros llaman regajos, corujas, borujas, pamplinas o marusa una hierba de manantial con la que se realizan las mejores ensaladas de temporada. Unos las utilizan entre plato y plato del cocido y otros como acompañante de una buena carne abulense. En cualquier caso una ensalada de berujas bien preparada es realmente deliciosa acompañe a lo que acompañe.

Dos jóvenes cocineros han conseguido que el cronista gastronómico Fernando Point, de la Revista Metrópoli del Mundo, llegue a clasificarlo entre la docena de los mejores restaurantes de Madrid. Poco tiempo han tardado y mucho camino han tenido que recorrer para obtener una calificación de 17/20 valorándose cada apartado con un sobresaliente (cocina; servicio; ambiente y decoración) a excepción de su bodega que obtiene un notable. Local en el centro del pueblo, en la calle Calvario pegado al hoy cerrado Cine Variedades. Pequeño y coqueto con pocas mesas hoy siempre llenas, que ha aportado una nueva cocina a la muy variada ya existente a este lado de la Sierra. Utiliza productos de proximidad, madrileños y algunos abulenses, que elabora de manera moderna pero sin caer en la nouvelle cuisine y la fusión  que tan poco pegan por estos lares serranos. Con un precio asequible, elevado considerablemente desde su premio en Madrid Fusión, ha venido a incrementar la lista de buenos restaurantes en San Lorenzo. Seguro que pronto alguno obtendrá una estrella Michelín siempre que no se dejen adocenar por la fama y el turismo.

Muchos cuadros tienen una historia sugestiva. Cuadros admirados de un pintor que se demuestra, al cabo del tiempo, ser de otro o de algún discípulo del taller; cuadros que son una copia y que se admiran como auténticos; cuadros robados que vuelven a aparecer al cabo de muchos años; cuadros destrozados por la mente y el punzón de un tarado; cuadros que una vez analizados por rayos contienen otro debajo y cuadros pintados para comer o cuadros pintados para engañar. La historia es interminable y la que hoy presento es al menos curiosa. Hace ya algún tiempo, en la Iglesia de los Sagrados Corazones del Escorial y apoyado en la pared, esperando su colocación en el lugar definitivo, me encontré con un inmenso cuadro de unos 7 metros de largo por 5 de alto que esperaba tranquilo y callado la llegada de los operarios para ser colgado encima de la puerta principal de la Iglesia. Mucha gente lo vimos pues estuvo varios domingos apoyado en situación de espera. Según comunicó uno de los sacerdotes durante la Misa dominical, había sido regalado creo, por dos pintoras de Sevilla. El tema del cuadro era, si no recuerdo mal, el milagro de los peces cuando los apóstoles pescaban para dar de comer a sus seguidores. Lo que si recuerdo es que estaba pintado al óleo, sobre un inmenso lienzo y con una profusión de tonos verdes oscuros que llamaban la atención. Si los colores no eran los más atrayentes y atractivos, las figuras humanas se perdían y estaban bastante mal definidas sin tener el cuadro un estilo concreto. La verdad es que no era una maravilla y creo que sólo pasaría a la posteridad por su inmenso tamaño.

Algunos domingos después, el cuadro fue colgado en su sitio definitivo y asegurado, dado su gran tamaño, con unas inmensas alcayatas que lo fijaban a la pared. La gente lo miraba sin atreverse a decir palabra al menos dentro de la Iglesia. Y allí se mantuvo dos o tres domingos hasta que sin bajarlo de su posición “desapareció”. Nadie entendía como había sido tapado con una tela de color beig sin que ya nadie pudiera “admirarlo”. Había explicaciones de todo tipo hasta que la solución a este jeroglífico  la explicó el sacerdote en la Misa de doce y media. La Orden había decidido taparlo y agradecer a las autoras el regalo y el gran trabajo realizado. No podía quedar en el sitio que había sido designado, dada la baja calidad del cuadro que no aportaba nada a la Iglesia sino más bien al contrario. Y allí sigue como se ve en la fotografía, tapado y sin haber sido descendido ni entregado a las artistas que lo habían regalado.

A veces se me hace cuesta arriba escribir en este blog cosas que entretengan, recuerden o enseñen algo sobre El Escorial. Son muchos años escribiendo y los temas se agotan o se hacen cada vez más difíciles. Podría repetir alguno pero creo que no estaría haciendo lo correcto. Realmente cuando esto pasa, siempre aparece algún comentario, alguna foto, algún recuerdo recién llegado que nos traslada a aquellos tiempos pasados que el refrán dice que cualquiera fue mejor.

Este ha sido el caso. Una foto publicada por Chema Gómez Hontoria en Facebook  me traslada a los tiempos en que yo también participé en una Gymkhana siendo mucho más joven de lo que soy ahora. En la foto aparecen, como aquí se ve, dos personas de la Colonia veraniega participantes en una Gymkhana automovilista en San Lorenzo, me figuro que allá por los años 40. Las dos personas, muy conocidas del veraneo escurialense, participaban, me figuro que durante las fiestas agosteñas, en uno de los entretenimientos festivos que más atraían  y conquistaban a los participantes en las Fiestas. No sólo se demostraban las habilidades automovilísticas  y conocimientos de los participantes, sino que algunos la aprovechaban y era un momento idóneo para acercarse a la chica que te gustaba pues no era frecuente tener coche en aquellas épocas.

Hoy ante la avalancha automovilística que invade las calles y carreteras de nuestros pueblos y ciudades, se haría muy complicada su celebración y quizás por eso desde hace años no se ven en los programas de las Fiestas.

Las dos fotos tiene muchos años de diferencia pero las dos corresponden a una Gymkhana celebrada en el veraneo escurialense. Dos coches ya clásicos que con las vestimentas de la época nos trasladan a cuando las fiestas en San Lorenzo eran verdaderas fiestas con entretenimientos, hoy desaparecidos, que hacían el veraneo del Escorial fuera la envidia de todos los pueblos serranos.

Foto: Ghykhana en San Lorenzo en 1.965. Salida desde Floridablanca

La zona del Tomillar, zona en su día de bonita vegetación y unos magníficos prados de encinas, algunas hoy conservadas gracias a su protección, está sufriendo una paulatina transformación. Se ha arrancado arbolado incluyendo especies protegidas por la Comunidad de Madrid. Como vivo en la urbanización de enfrente, veo a empleados del Ayuntamiento del Escorial trabajando en la zona o apagando pequeños incendios que se vienen sucediendo en el cauce del arroyo Lavar que por allí discurre. He visto como se está instalando, a modo de cerramiento, una empalizada que simula a un picadero de caballos; camiones que trasportan arena y máquinas pesadas que desbrozan la zona y que cada día aparece más desprovista de vegetación.

Parece que la superficie en la que están actuando está calificada como zona verde pública según vienen denunciando Asociaciones del Escorial. Las explicaciones dadas por el Concejal de medio ambiente no convencen a nadie. Tampoco es cierto, como aseguran las asociaciones, ser una zona muy frecuentada por los vecinos cuando salen a pasear. Pocos son los que veo pasear. Al ser una zona inhóspita y prácticamente despoblada de arbolado, sólo algunos vecinos buscan setas o pasean a los perros pero nada más. En la denuncian tienen razón porque realmente algo está ocurriendo.

La información que yo dispongo y que una vez destapé en la Gaceta Escurialense con el siguiente comentario: “Me entero que se ofreció al Ayuntamiento, por parte de un empresario hotelero, la construcción de un golf de nueve hoyos en la zona llamada el Prado de las Encinas a cambio de la construcción de un hotel”.  El Ayuntamiento pretende construir un golf para así ser igual que San Lorenzo. Cada pueblo con su golf parece ser el eslogan. El artículo mío fue contestado con una carta cariñosa que me envió el Concejal de Urbanismo, González Velayos, hoy además Consejero Delegado del Metro de Madrid, carta que agradecí por las explicaciones que me dio sobre lo que se pretendía hacer en la zona. Me confirmó que se estaban dando pasos y se estaba a la espera de algunos informes medio ambientales para la construcción de un campo de golf, obra que sería muy importante para el pueblo. Yo personalmente así lo creo como lo creerán todos los vecinos de la Asociación Villa del Escorial Golf. Pero a pesar de ello me gustaría que el Ayuntamiento fuera más transparente e informara de si es cierto que un empresario hotelero está detrás del proyecto; si se va a modificar o se ha modificado la ordenanza para su construcción o si es o no verdad que pronto se verá un golf en la zona. Será mejor una información transparente a que unos y otros hagamos nuestras especulaciones y críticas a los movimientos que se vienen sucediendo en la zona y de los que día a día soy testigo.

Maquinaria trabajando hoy 7-03-2.014                        Prado de las Encinas

Escribía en mi blog con el título ¿Qué hace una piedra como tú…..? y me refería a la piedra granítica que preside la esquina de la torre del Colegio Alfonso XII en la Lonja del Monasterio. Me preguntaba que hacía esa piedra rompiendo la recta y limpia línea de la esquina que separa las fachadas norte y poniente. Entre las teorías que existen para justificar su colocación en ese punto, absurdas unas y sin demostrar otras, comentaba algunas que me habían aportado. Consideraba como la más creíble la aportada por Quinito Pacheco, que justificaba su colocación en ese punto, al ser un  “guardacantón” para evitar que los carros de bueyes rozaran la fachada.  Me preguntaba por qué nadie en sus muchos años de existencia fue capaz de quitarla una vez terminada la obra. (Leer en este blog el artículo publicado el 14 de septiembre de 2.013).

Ahora después de unos meses y comentado con un amigo sevillano que gusta del Escorial, vuelvo a la carga y sigo sin saber cuál de las teorías es la más aceptable y fidedigna. No creo que se enfade mi amigo si comento que cuando preguntó por la piedra granítica al profesor Agustín Bustamante, creo que de la Facultad de Filosofía y Letras, gran conocedor del edificio, me traslada la respuesta recibida: “Respecto a la piedra que está en la esquina de las fachadas norte y oeste, se colocó allí para recibir el agua de lluvia y que la caída desde la cornisa no perforase el suelo de la Lonja e inundase los sótanos del Colegio. El agujero que tiene, y que hoy está lleno de guarrerías, es consecuencia de la erosión del agua de lluvia que cae desde lo alto del edificio. Lo que ya no se es cuando se coloca ese bloque en ese sitio”. No seré yo quien ponga en duda esta teoría pero no me encaja al existir otra que no cumpliría esa función en la esquina del estanque y dos más en la puerta del Palacio. De todos modos es una teoría creíble y que se suma a las muchas que han ido apareciendo y que estoy convencido que no será la última.

( Foto de la matanza en la Plaza de la Villa)

Chema Gómez Hontoria escribía en su artículo: “Este año, 2.010, se celebran. Sí, este año se celebran también las fiestas de mozos, casados y viudos en El Escorial. Estas fiestas, que organiza una comisión de festejos, están siempre al filo de no celebrase y, tal vez, por eso disfrutan con intensidad hasta el último momento.” Y tiene razón. Hasta el último momento se desconoce si se van a celebrar ya que depende de la recaudación que se haya conseguido con los distintos actos que la Comisión organiza. Tendría que escribir, recordando a Chema, que este año, 2.014, se celebran después de tres años sin ellas que fueron sustituidas por unas Fiestas del Verano al no existir vecinos que quisieran participar en la Comisión.

Realmente estas fiestas que se celebran a finales de julio son, quizás, las fiestas más queridas por el pueblo ya que la organizan los vecinos y no el Ayuntamiento. Son las más populares y participativas y son unos festejos tradicionales y muy arraigados en la Leal Villa, aunque también tuvieron su interés las de San Lorenzo hoy desaparecidos.  Parece que “la primera referencia que existe en el Archivo Municipal sobre estas Fiestas, es de 1.918 en la que la Sociedad de Casados y Viudos del municipio solicitaba la gratuidad de la plaza de toros y la exención del pago del derecho de degüello y consumos”.

Las Fiestas con algunas variaciones son siempre las mismas. Tres presidentas son elegidas para presidir los tres actos fundamentales: el Torneo de bandas entre equipos del pueblo; el baile en la Plaza y la becerrada cuyos matadores son vecinos del pueblo elegidos por una rifa entre los compradores del recibo. Los fuegos artificiales como en todas las fiestas que se precien, cerrarán este año las recién instauradas de Mozos, Casados y Viudos.

La actual Comisión, formada por conocidos y queridos vecinos del pueblo, lleva mucho tiempo trabajando y buscando fórmulas imaginativas para recaudar los fondos necesarios para que este año las Fiestas sean un completo éxito. Para ello un campeonato de póker, una rifa de 2.000 euros y una “matanza” en la Plaza de España han sido los primeros actos que han  promovido y que, especialmente la “matanza”, han sido un completo  éxito. La Plaza se llenó de vecinos dispuestos a comer los productos del cerdo en la barbacoa  preparada con dos medios barriles que no daba a vasto a la demanda de morcilla, chorizos y todo tipo de las delicias cárnicas del marrano, traído ya limpio y despiezado, que se regaban con un buen caldo y buen vino.

Curiosa coincidencia. El mismo día que se celebraba la «matanza» en la plaza de España de la Villa, otra se celebraba en el barrio de las Casillas matanza que viene celebrándose desde hace muchos años.

(Foto de Chema de la matanza de las Casillas en 1.982)

La tarde era triste en El Escorial. El cielo gris de vez en cuando decide echar agua. Son las 9 de la noche y un amigo en Facebook nos informa de la muerte de una mujer en una calle El  Escorial junto a la Estación. Después aparecen las noticias oficiales de que una mujer de 43 años aparece en un banco, tapada con una manta, en la calle Gómez del Campo muy cerca de la estación de RENFE y con traumatismos y síntomas de violencia. ¿Asesinato por violencia de género? ¿Accidente? No se sabe. La Villa se revoluciona y empiezan a correr todo tipo de versiones y rumores. Parece que buscan a la pareja de la mujer fallecida, pero aunque las noticias corren, no se sabe nada definitivo hoy casi a  24 horas del suceso. Sólo he visto en la mañana de hoy 16 de febrero, que la calle perpendicular a la de Gómez del campo, frente al banco donde apareció la señora muerta estaba cortada por la Guardia Civil, cosa que me extrañó. A medida que pasan las horas las versiones se multiplican. el Ayuntamiento declara tres días de luto y hace una declaración oportuna pero desconociendo todavía las causas. Como dicen en la radio: Seguiremos informando.

Felipe II y El Greco

 Este año se celebra el 400 aniversario de la muerte del pintor cretense Domenikos Theotokópoulos más conocido como El Greco. Cuatro siglos de la muerte de uno de los grandes maestros de la pintura universal y renovador del lenguaje pictórico de finales del siglo XVI. Muchos van a ser los actos y exposiciones que con este motivo se van a celebrar en toda España y fundamentalmente en Toledo, ciudad en la que se estableció en 1.577 con 36 años de edad, al no conseguir afianzarse como pintor de la Corte.

Desconocía cual había sido la causa de la desafección entre Felipe II y El Greco que llegó a que el pintor dejara la Corte y se marchara a vivir a Toledo. Felipe II reclutaba pintores para la decoración de Monasterio y quizás fuera ésta la clave para que El Greco viniera a España hacia 1.577.

Su relación con el Rey Felipe II no fue del todo fácil. El Rey le encargaría el “Martirio de San Mauricio” para el Monasterio, cuadro que una vez terminado en 1.583 no sería del agrado del Rey cuando fue presentado en la Corte por lo que decidió no exponerlo en la capilla del Monasterio para la que lo había sido encargado, aunque se guardó como fondo de la pinacoteca real. Ante este rechazo El Greco abandona y se traslada definitivamente a Toledo. Nada más llegar y gracias a la influencia del eclesiástico Luis de Castilla iniciaría su pintura en Toledo gracias al encargo de un tríptico para la iglesia de Santo Domingo de Toledo y quizás también El Expolio para la sacristía de la Catedral de Toledo.

Por tanto fue el cuadro aquí representado el culpable de la marcha del Greco muy molesto por el hecho de no haber entendido la pintura y haber sido relegada del altar del Monasterio donde iba a ser colocada. El tema del martirio de San Mauricio parece que no fue del agrado del Rey y de la Corte ya que fue tratado, no como si fuera un retrato religioso, sino más bien el de un jefe de la Legión Tebana después de una batalla. Ejecutado por orden de Maximiliano en el s. III, una vez diezmada la Legión y siendo finalmente  sus capitanes pasados a cuchillo. Como dijo Navarrete el Mudo: “Los santos se han de pintar de manera que no quiten la gana de rezar ante ellos”.

Además de que, si como parece, ésta fue la causa definitiva de la ruptura, no hay duda como dice el profesor Camón que “pocas veces ha habido dos personalidades, conviviendo en el mismo tiempo y con análogos ideales religiosos, a la vez que con un mayor antagonismo estético”.

A pesar de ello existen otros cuadros pintados por el Greco en la Sala dedicada al pintor de Creta: “La Adoración del nombre de Jesús” también llamado el sueño de Felipe II, considerada como la primera obra del Greco realizada en España.; “San Ildefonso” conocido  anteriormente por “San Eugenio”; un “San Pedro Apóstol”;  un San Francisco de Asís y otro en Éxtasis.

Hoy he leído en ABC una definición del Monasterio atribuida a Cervantes según figura en la ilustración de una entrevista a Fernando García de Cortázar y reza así: » El Escorial es la última pirámide que ha construido el ser humano. Pirámide cristiana, con ventanas, torres, bóvedas y campanarios, pero con igual fin que las de Egipto. Porque El Escorial es un monumento consagrado a la muerte».

La entrevista merece la pena.