No hay duda. La imagen de septiembre en nuestros dos pueblos son las dos imágenes de la Virgen María en sus devociones de la Herrería y de la Virgen de Gracia. Imágenes que van acompañadas de música de dulzaina y de rondón; de rosario al amanecer; de churros con chocolate y de chinchón; de romeros que en familia y en carretas engalanadas, acompañan a la de la Virgen en su Romería; son imágenes de fiesta y de comida en los campos juntos a las ermitas y de imágenes nocturnas de los cortejos de vuelta mientras se canta la Salve. Los dos pueblos huelen a espiga, incienso y vino. En los dos pueblos la “Virgen se encuentra hasta en los pucheros” parafraseando a Santa Teresa.
España tierra de María, de Nuestra Señora, de la Virgen en sus numerosas advocaciones, tierra de devoción mariana. Un recorrido por sus santuarios llevó al padre Martín Descalzo ha dirigir unos programas en TVE titulados “La vuelta a España en 80 santuarios”. España es un mapa plagado de referencias a Santuarios, dedicados a la Virgen con denominaciones tan significativas, por ejemplo, como Santa María de los Ojos Grandes, en Lugo; Nuestra Señora de la Rosa en La Coruña; la Bien Aparecida, en Cantabria; Santa María de la Manta en Riaza y otros muchos que cada uno tiene en su memoria. Por todo ello, como contaba mi padre en el Pregón de 1.983, no nos puede sorprender que las últimas palabras de Juan Pablo II, al dar finalizada su visita a España en el aeropuerto de Santiago de Compostela, fueron tan significativas como “Hasta siempre, tierra de María”.
La devoción mariana es tan generalizada que no existe pueblo, lugar o rincón sin alguna advocación a la Virgen, con una iglesia, ermita, santuario o pequeña capilla a la que se acude a rezar. San Lorenzo y quizás anteriormente La Villa, no iban ser menos y desde hace muchos cientos de años se han venerado imágenes de la Virgen, encontradas por pastores en los Prados y Herrerías de los alrededores de lo que sería el Monasterio.
Se puede afirmar que en 1.561, dos años antes del inicio de las obras del Monasterio ya existía la ermita con sus ermitaños, siendo centro de peregrinaciones .Si esto es así y nadie lo pone en duda, la devoción a la Virgen, hoy conocida como Nuestra Señora la Virgen de Gracia le viene al pueblo de San Lorenzo de muy atrás en esta historia nuestra siempre presidida por la Virgen María. Patrona desde el 7 de septiembre de 1.946. Anterior, quizás, es la devoción a la Virgen de la Herrería que ha presidido al pueblo del Escorial siendo la patrona de la Villa y venerada por sus habitantes durante muchos años.
La imagen escurialense en este caso son dos. Dos hermosas imágenes de la Virgen, preciosas en sus caras, riquísimas en su ajuar, vestidos y ornamentos y hasta ricas en condecoraciones y alhajas. Dos imágenes espiritualizadas de tallas maravillosas que presiden nuestras dos romerías.
Gracias a las Hermandades por mantener las tradiciones y el amor a la Virgen.